Mélina Mercouri, célèbre actrice de théâtre qui fait ici ses débuts au cinéma, confère à son personnage une force incroyable, incarnant parfaitement dans son corps, ses postures, sa voix grave et ses gestes le féminisme revendicateur du film, dans un pays dominé par la masculinité. Stella lui doit ainsi beaucoup. Sur les plans thématique et scénaristique, le film est une admirable réussite. On est de plein pied dans la tragédie grecque avec cette héroïne consciente du sort funeste qui l'attend et qui pourtant avance, imperturbable et droite, vers sa destinée. Cacoyannis parvient avec Stella à exprimer ses goûts cinéphiles, le mélodrame hollywoodien et le néo-réalisme italien, sans les singer mais en les transposant brillamment dans la tradition cinématographique et culturelle de son pays.

Le réveil du dimanche est une comédie fraîche et légère. Après une introduction qui situe l’action par un commentaire off style documentaire, Cacoyannis développe une comédie autour de personnages simples, à la manière du néoréalisme italien ou des comédies de René Clair ou Ernst Lubitsch. Ses images illustrent la vie des petits bourgeois athéniens, leur rapport à l’argent et les relations entre les sexes. L’histoire se déroule sur un rythme enlevé, et est servie par un excellent trio d’acteurs, notamment Ellie Lambeti, remarquable comédienne emblématique des premiers films de Cacoyannis. Le scénario habilement agencé et le rythme soutenu font de cette comédie un film agréable à qui l’implantation dans la ville d’Athènes donne en outre une dimension d’authenticité. Le réveil du dimanche ne manque pas d’atouts pour célébrer une Athènes ensoleillée au rythme des déboires amusants de Mina.

Bénéficiant d’une prestigieuse distribution de comédiens, le troisième film de Costa-Gavras, celui qui l’a rendu célèbre, est un thriller politique mêlant action, émotion, suspense à partir d’un assassinat politique qui l’a personnellement touché dans sa condition de grec exilé. L’histoire racontée ne s’arrête ni à un pays ni à une époque. La monteuse du film Françoise Bonnot – oscarisée pour ce film – en fait un thriller haletant, romanesque et populaire qui ne souffre d’aucune baisse de rythme. «C'est le rare équilibre entre le film d'opinion et le film d’action, le cinéma d'idées et le cinéma spectacle ». Un cinéma spectacle au sens noble, assumé par son réalisateur : «On va au cinéma pour voir un spectacle, pas pour entendre un discours». « Z est surtout un film sur la difficulté de vaincre certains obstacles pour que la vérité éclate. Il est entièrement dans notre époque et mêlé à ce qui nous touche dans le monde, tous les jours. Ce qui se passe dans la Grèce des colonels se passe, ou s’est passé ailleurs, partout où le pouvoir s’attaque aux libertés essentielles de l’homme.»