Dans le West Side, bas quartier de New York, deux bandes de jeunes s'affrontent, les Sharks de Bernardo et les Jets de Riff. Un ex des Jets, Tony, s'éprend de Maria, la soeur de Bernardo.
 

"West Side Story" reste l'une des meilleurs comédies musicales de l'histoire d'Hollywood, et sans doute, avec "My Fair Lady", le dernier grand chef d'oeuvre d'une époque révolue. Critikat.com - Ophélie Wiel

Pourquoi filmer la danse (…) ? Pour prouver que le cinéma, c'est le son et le mouvement. Cahiers du cinéma 132, juin 62 - François Weyergans

"West Side Story" est tout à la fois un spectacle, un poème, une satire ; c'est tout à la fois une plainte et un hymne. Télérama, 18 mars 62 - Paule Sengissen