Un homme politique reconnu, Ransom Stoddad, assiste à l'enterrement de son ami Tom Doniphon avec sa femme. C'est pour lui l'occasion de revenir avec un journaliste sur les moments importants de sa vie, notamment son arrivée dans l'Ouest, l'arrestation de sa diligeance par le célèbre bandit Liberty Valance, sa volonté de se venger de celui-ci. Jadis, Donophon était devenu son allié...

Avec une brochette de comédiens magnifiques. Wayne d'abord - ce sera son dernier film avec l'ami Ford - dans un "petit rôle" (...) mais tout de même celui de véritable héros (...). Dans le rôle de l'homme de loi et politicien Stoddard, James Stewart est tout aussi convaincant. Mais celui qui crève l'écran en hors-la-loi cynique et cruel est un acteur qui jusqu'alors ne sévissait qu'en série B. Le formidable Lee Marvin signe ici une composition haute en couleurs qui le hissera bien vite tout en haut de l'affiche. Une oeuvre d'une grande force, un de ses meilleurs films, c'est certain. Marianne Spozio - aVoir-aLire.com