Walter Neff, un employé d’une compagnie d’assurances, tombe amoureux de sa cliente Phyllis Dietrichson qui réussit à le convaincre d’échafauder avec elle un plan pour supprimer son mari encombrant et violent et ainsi partager avec elle l’assurance-vie de ce dernier. Walter Neff, dont le meilleur ami Barton Keyes est un fin limier qui enquête sur les fraudes à l’assurance dans la même compagnie que lui, pense avoir trouver le plan parfait pour faire passer un meurtre pour un accident. Mais les choses ne se termineront pas comme prévu.

Ce film sulfureux, et dont l'audace avait alors effrayé la censure, vaut par son atmosphère créée par la mise en scène parfaite de Billy Wilder et aussi par la présence ensorcelante de Barbara Stanwick. France-Soir, 27 novembre 84

Ce film n'a pas pris une ride (…) avec sa tension dramatique à couper le souffle et ses acteurs, tel Edward G. Robinson, entrés tout droit dans la légende. Le Nouvel Obs., 23 novembre 84